上海是一个国际化的大都市，它是服务于本地和国内外的访客，所以“新天地”不是单纯的购物中心，是时尚的中心。 在开发过程中，第一阶段进行整体策划布局，第二阶段进行推广和招商，第三阶段是后期经营管理。

　　在第一阶段，最重要是定位。在不同阶段定位发生了三个层次的深化。第一个层次强调综合性。因为当时上海没有一个地方能够将餐饮、娱乐、购物和旅游、文化等等全部集在一起。像这类时尚场所，当时比较有特色的是衡山路，但衡山路是很多不同的个体组成，没有一个整体的投资者和管理者。所以我们觉得能够做到这样，这个地方应该有一个明确的吸引力。进展到一定时候，第二层次的定位又形成了。我们希望这个地方成为上海市中心具有历史文化特色的都市旅游景点，希望来到上海的人，一定要来看新天地。将新天地建成来上海必到之地。后来又演化出第三个层次的定位。这个地方会成为一个国际交流和聚会的地点，里面会有很多的活动，很多人在这个场所聚会，二十几年没见面的朋友都可以在这个地方聚会。定位明确以后，整个工程布局、规划设计都按照这个目标来进行，当时也做过一个经济效益的分析。

　　进入第二阶段，从1999年9月份到2001年12月份，做了大概差不多三百个以上大大小小的活动。这些活动很有针对性，针对一些文化政治的团体，针对雅皮一族，针对中产阶层。我们建起了一些样板房，举办活动吸引不同行业人士来参与。根据我们的经验，样板房不仅对招商有很大帮助，也帮助未来的租户建立了一批很忠实的消费群。整个推广活动没有用过一分钱的广告费，而产品突出的个性受到了广泛的认同。

　　到了招商的时候，谁是第一批进住的商户很重要。首先有几个大牌，或者有几个一讲出来就知道这个地方将会是什么档次的商业的品牌，其他的商业当然很愿意跟进来。假如招商不管什么档次的商家，只看租金，那么这个项目准没法做。因为商业地产的租金事实上不是发展商自己来定的，商业的租金是由市场来决定的，商家并不愿意给你高租金，不是因为这个地方投资的成本，也不是因为周边房租，是由这个场所能够创造的营业额决定的。最重要还是清晰的定位，知道有什么消费者来支撑这个商业设施，这才是决定商家为什么进场的理由。