在遥感卫星技术领域，研究最早的当属美国。1961年，美国发射了第一颗气象卫星。1972年，美国发射了第一颗陆地观测卫星。1978年，美国发射了第一颗世界海洋卫星。美国为世界遥感卫星技术的发展做出了重要贡献，美国的遥感技术也一直处于世界领先地位。

但是中国最近10年卫星遥感和北斗导航空间基础设施建设取得突破性进展。中国遥感在轨卫星达到132颗左右，仅2018年就发射了64颗遥感卫星，北斗导航系统已经发展到北斗三代，提前进入“全球时代”。空间基础设施的完善为中国卫星产业应用注入具大的活力，卫星遥感和北斗导航数据应用分析市场前景广阔。

同时，随着越来越多的商业遥感卫星公司进入，全球商业遥感卫星行业进入了爆发期，2017年发射数量激增，未来随着遥感技术商业化，商业遥感卫星的数量将会逐步增加。

全球遥感卫星发射整体呈现上升趋势

2015年全球发射遥感卫星82颗，中国发射11颗，中国发射遥感卫星占全球的13.4%。2016年全球共有95颗遥感卫星通过31次发射进入太空。根据美国忧思科学家联盟(UCS)发布数据，2017年全球遥感卫星发射数量为224颗，较2016年大幅增长。2017年中国遥感卫星发射数量为19颗。截止到2018年11月份已经达到113次。

 

从各国拥有卫星数量角度来看，截止到2018年，美国拥有的遥感卫星数量排名第一，数量为360颗，占比为50%，其次为中国，拥有遥感卫星132颗，占18%;第三为日本，数量为28，占比为4%。其他的俄罗斯、印度、德国等数量都是相对较少。

 

全球存量遥感卫星中光学成像、低轨道卫星数量较多

截至2018年11月底，在遥感卫星各用途方面，各类遥感卫星来看，光学成像卫星为358颗，占遥感卫星总量的50%;其次为气象学，存量卫星数量为94颗，占比13%;第三位为地球科学，占比为10;其他电子情报，雷达成像的占比都相对较少。

 

从2018年11月份全球存量遥感卫星所处轨道分类来看，低轨道占据了主要部分为660颗，占比93%，其次为静止地球轨道，数量为42颗，占比6%;其他剩余的为高轨道卫星，占比只有1%。

 

全球商业遥感卫星发射数量激增，或是未来的发展趋势

全球遥感卫星数量快速增长，主要得益于越来商业巨头参与到卫星发射行业以及微纳卫星和立方体卫星的发射数量快速增长。而在2013年之前，遥感卫星市场几乎完全被军方和政府需求牵引。

直到近年来众多的初创企业纷纷提出建立各种类型的遥感卫星星座，商业用户逐步成为推动卫星制造发展的一支重要力量，截至2018年11月，商用遥感卫星数量达319颗，占50%，其次为政府用途，数量为197颗，占比28%;第三位为君实用途，数量为145颗，占比20%;第四位为民用，数量为18颗，占比2%;剩余的为两用卫星，占比5%。

 

总的来说，卫星遥感作为获取空间地理信息的重要手段，发挥的作用日益显著，遥感数据和增值服务的市场规模不断增加，商业遥感卫星市场正在走向繁荣。从美国忧思科学家联盟(UCS)的数据来看，近些年全球商业遥感卫星发射数量剧增，其中2017年高达194颗，2018年(截止2018年份)也有57颗。这也间接说明卫星遥感的市场空间巨大。